Toute bonne chose a une fin...!

Le retour. Et oui, nous sommes de retour. Après 25 000 kilomètres parcourus à travers le Canada et les États-Unis, 163 nuitées dans notre bus magique et la tête remplie de souvenirs, nous voilà de nouveau dans ce que nous appelons "la vraie vie"!

À ceux qui se demandent si nous étions contents de revenir au Québec, je dirais que oui, nous avions tous très hâte de revoir notre famille et nos amis! Et aussi de retrouver le confort et l'espace d'une vraie maison (c'est peut-être une opinion plus féminine... mais je crois qu'elle est partagée quand même)!

Les dernières semaines de voyage se sont enchaînées assez rapidement. Nous avons continué à parcourir la côte californienne, à l'affût des meilleurs endroits pour faire du surf. Nous nous sommes considérablement améliorés, et nous avons eu beaucoup de plaisir. Mais, chose certaine, on ne devient pas un "pro" du surf en un mois! Lorsque les vagues et les courants étaient intenses, nous n'avons pas manqué d'avaler beaucoup d'eau salée et de se faire brasser vigoureusement en dessous de l'eau... Et malheureusement, Guifré s'est cassé une côte, ce qui a écourté sa saison de surf.

Voici les photos de chacun de nous et notre planche de surf (Guifré n'apparaît pas car il était blessé...).

Et une photo de groupe:

Près de San Diego, à La Jolla plus précisément, nous avons fait du snorkling dans une réserve écologique dans le Pacifique. Nous avons adoré cette expérience qui nous a permis d'admirer les fonds marins, de nager dans des grottes et de nager avec des lions de mer (ça ressemble à un phoque, mais en plus gros!).

 Sur le chemin du retour, nous avons fait quelques arrêts, histoire de couper un peu la longue route à faire. Nous avons passé 24 heures au parc national de Joshua Tree, en Californie, où nous avons tellement eu chaud que nous avons passé une bonne partie de la journée dans une grotte où il faisait plus frais! Et puisqu'il faisait près de 40 degrés, notre séance d'escalade en fin d'après-midi a été très courte!

Nous avons fait un deuxième arrêt au Colorado, à Boulder, une ville très dynamique près de Denver. Nous avons passé 4 jours dans les environs, pour faire de l'escalade principalement. Les garçons ont aussi fait une après-midi de kayak. À Boulder, une atmosphère particulière règne: tous les habitants, ou presque, sont soit grimpeur, kayakiste, coureur ou triathlète! C'est aussi une ville collégienne. On dit même de Boulder que c'est la ville "la plus heureuse des États-Unis"! Nous gardons de bons souvenirs de cet endroit.

Du Colorado jusqu'au Québec, nous avons roulé sans arrêt pendant environ 45 heures, de nuit comme de jour. Comme nous étions 5 chauffeurs qui se relayaient, c'était pas si pire!

Et maintenant, qu'arrive-t-il avec notre bus magique? Il est à vendre. Il a bien rempli sa mission de nous transporter pendant 6 mois, mais il est maintenant le temps de s'en séparer.
À qui la chance?!

Nous souhaitons à remercier tous les lecteurs de ce blog. Espérons que notre récit de voyage en aura motivé plusieurs à partir à l'aventure! C'est une expérience inoubliable!

Geneviève (et tout l'équipage du bus magique)

Surfin' USA

Notre dernière journée à San Francisco a été consacrée à visiter les « Surf Shop » dans le but de trouver des planches de surf et des combinaisons isothermiques  pour profiter des vagues de la Californie. Malheureusement, avec 5 planches de surf (entre 6pi et 8pi) dans le bus, notre espace de rangement est considérablement réduit.

En se rendant à Santa Cruz pour notre première journée de surf, nous avons eu la mauvaise surprise de constater que notre ligne de freins était percée. Donc, un arrêt au garage pour la réparation a été nécessaire. Heureusement, le garage se trouvait à 300m de la plage, nous permettant quand même de profiter de notre première journée de surf.

Depuis ce temps, nous descendons la côte californienne pour profiter des différents « spots » de surf. Les débuts ont parfois été difficiles…

Mais le plaisir est toujours au rendez-vous.

La plupart de nos journées sont consacrées au surf. Entre le moment où nous rentrons dans l’eau et celui où nous en sortons puisque nous sommes exténués, il s’écoule rarement plus de 3-4h.  Le reste de notre temps, nous profitons de la plage ou nous sommes sur la route pour se rendre à notre prochaine vague. Nous avons alors droit à de magnifiques paysages.

On profite aussi de très bons prix sur la nourriture dans les marchés locaux. Par exemple, pour la modique somme de 11$, nous avons obtenu un pomelo, dix pamplemousses, un citron, sept avocats, 2 livres de tomates cerise et beaucoup de fraises.

Pour relaxer nos muscles endoloris par le surf, nous avons fait un arrêt à « Big Sur » pour aller dans une source thermale. Nous avons tout de même mérité notre baignade puisqu’il fallait marcher 11 miles (18km) pour se rendre à la source. Puisque nous n’avons pris aucune photo lors de cette excursion, les seuls souvenirs qu’ils nous restent sont les ampoules sur les pieds à Guifré.

Nous sommes présentement à Ventura depuis 2 jours où nous avons profité du surf et du beau temps. Dès ce soir, nous continuerons vers le sud pour trouver d'autres belles vagues.

À Bientôt!

Hubert

Vignoble et San Francisco

Sur la route entre Yosemite et San Francisco, nous avons traversé la vallée centrale de la Californie. Cette région, très prospère pour l’agriculture, est remplie de fermes maraîchères. C’était le temps des cerises, elles étaient délicieuses et pas chères en plus!

Aux alentours de la ville de Lodi, on retrouve plusieurs vignobles. Nous y avons visité le « Robert Mondavi’s winery ». Cet endroit est une véritable usine à vin, rien à voir avec un vignoble à production artisanale! La visite fut tout de même intéressante, et nous avons eu droit à une dégustation gratuite à la fin de la visite guidée!

Notre destination suivante était San Francisco. Si je n’avais qu’une chose à dire de San Francisco,  je dirais que cette ville est extrêmement DENSE! Et qui dit ville dense dit ville pas très agréable à visiter en autobus scolaire de 36 pieds…! Nous avons eu quelques ennuis pour essayer de trouver un endroit pour stationner notre bus et y passer la nuit, mais avec un peu d’ingéniosité et en s’éloignant du centre-ville, un stationnement d’un centre de bowling nous a sauvés!

Pour visiter la ville, nous avons pris le transport en commun. Le réseau est très efficace et « varié » : train de banlieue, autobus hybride, autobus électrique, tramway, metro et le fameux cable-car, tout y est! Nous avons bien apprécié nos trajets en cable-car. Ces « vieux wagons » défilent dans les côtes abruptes de San Francisco, au grand plaisir des touristes qui ont presque l’impression d’être dans une montagne russe (j’exagère un peu… mais c’est difficile à décrire!).

 Voici, en bref, nos visites dans la ville :

Lombard street, une côte très abrupte et sinueuse.

Chinatown, où on se croirait vraiment en Chine!

Le San Francisco Maritime National Historic Park, où nous avons visité de vieux bateaux restaurés (un trois-mâts datant de 1886, un remorqueur à vapeur nommé « Hercule » et un traversier à roues à aubes).

Les quais des pêcheurs de crabe.

Le Golden Gate!

Le 15 mai, Vincent (le légendaire « Vince d’eau-vives ») nous a rejoint et est maintenant le 5^e habitant dans le bus magique. Le voici, vêtu de son délicieux « tie-dye » :

Je deviens ainsi non pas entourée de 3, mais de 4 gars! Pas de quoi s’ennuyer! ;)

Geneviève

Lac Tahoe et Yosemite

Bonjour chers lecteurs, plusieurs aventures se sont déroulées depuis les dernières nouvelles mais nous tenons tout d'abord à nous excuser pour le long délai depuis la dernière mise à jour.

Après notre départ de la ville de Bishop, nous avons mis le cap vers le nord de la Californie vers la ville de Reno et le fameux Lac Tahoe. Notre objectif était de rechausser nos bottes de ski et de profiter d’un festival de kayak en pleine ville. Nous avons appris à la dernière minute que tous les centres de ski de la région venaient de fermer pour la saison. Nous avons donc été obligés de skier en mode « backcountry ».

 La chaleur de la journée nous a obligée à vêtir nos tenu de ski de printemps. Merci Valérie pour le vêtement style "coupe ajustée" !!! (soeur à hubert)

Le festival de kayak de rivière de Reno était très divertissant. Plusieurs activités des plus palpitantes étaient au rendez-vous tels que des compétitions de "play boat", de "slalom", de "stand up paddle" et sans oublier la très "chic" course à relais dans la boue.

Puisque le séjour au Lac Tahoe a été plus court que prévu du aux conditions de ski médiocres, Nous avons profité des quelques jours de disponible avant l’arrivée de Vincent pour aller faire une visite d’un grand parc national des USA ; YOSEMITE.

La première journée a été dédier à une courte randonnée afin d’admirer de grands séquoias de plus de 3000 ans. Vous pouvez voir la taille de ces géants sur les photos ci-dessous. Nous avons même pu entrer à l’intérieur d’un qui était tombé au sol.

Guifré qui tient dans ces mains une cocotte de séquoia. Guifré aime bien les cocottes et surtout celle-là en particuliers puisqu'elle porte le nom de cocotte de type Jreffrey.

Nous avons profité de la deuxième journée pour grimper sur des voies des plus célèbres dans le monde. Il faut savoir que l’escalade moderne s’est développé dans la vallée de Yosemite. C’est grâce aux pionniers de cette région que le sport à évolué aussi rapidement. On peut voir Hubert à la base de la très célèbre voie « El Capitan » haute d’environ 1000 mètres.

Nous avons fini notre escapade dans le parc en faisant une longue randonnée afin d’y voir de magnifique rapides et chutes. Cette randonnée nous a permis de contempler les merveilles du parc ainsi que la faune local comme les ours bruns, les cerfs de virginie et même un lynx d’amérique.

Merci encore de nous suivre sur notre blog, une autre mise à jour sera fait d’ici peu

Eric 

Death Valley et Bishop, Californie

Après le départ des parents de Geneviève, nous sommes retournés grimper à Red Rocks quelques jours. Hubert et Geneviève en ont profité pour grimper «　Cat in the hat　» une longue voie en escalade traditionnelle, alors que Éric et moi nous attaquions à de projets ambitieux en escalade sportive...

Nous avons ensuite pris la route en direction de la Californie. Notre premier arrêt a été le parc national de la vallée de la mort ! La vallée, créée par l'évaporation d'une ancienne mer, constitue le point le plus bas de l'Amérique du Nord (86 m en-dessous du niveau de la mer).

Il s'agit également de l'endroit le plus chaud des États-Unis avec un record de température de 57°C. Avec de telles conditions, mieux vaut faire la sieste à l'ombre l'après-midi et aller observer les attractions en début de soirée.

Death Valley offre des payasages variés et invressemblables　: montagnes aux sommets eneigés, dunes de sables dignes du Sahara, désert de sel et paysages lunaires. Une partie du film Star Wars a d'ailleurs été tournée à cet endroit.

Nous nous sommes ensuite installés à Bishop, une petite ville au pied de la Sierra Nevada, côté est, aussie connue comme «　The Boulder's Paradise　» (le paradis de l'escalade de bloc). En effet, dans les environs de Bishop, on dénombre environ 2000 problèmes de bloc, entre V0- et V14, qui attirent de nombreux grimpeurs professionnels et amateurs.

Nous avons aussi passé quelques jours à Owen's River gorge, un site d'escalade sportive et traditionnelle où on retrouve de nombreuses longues voies sur de la roche volcanique.

Cette région de la Californie est idéale pour les sports de plein-air. Dans un rayon d'environ une demi-heure de route, on peut faire de l'escalade dans le désert (avec des serpents à sonnette), du ski dans les montagnes enneigées autour de Mammoth Lakes et même se détendre dans l'eau chaude des sources thermales aux milieu d'un champ. De plus, il est facile de trouver dans les environs de Bishop des terrains de camping très bon marché, même que plusieurs sont gratuits.

À présent, nous quittons la région de Bishop et nous nous dirigeons au nord, en direction du lac Tahoe où le ski de printemps est très réputé.

À bientôt

Guifré