Death Valley et Bishop, Californie

Après le départ des parents de Geneviève, nous sommes retournés grimper à Red Rocks quelques jours. Hubert et Geneviève en ont profité pour grimper «　Cat in the hat　» une longue voie en escalade traditionnelle, alors que Éric et moi nous attaquions à de projets ambitieux en escalade sportive...

Nous avons ensuite pris la route en direction de la Californie. Notre premier arrêt a été le parc national de la vallée de la mort ! La vallée, créée par l'évaporation d'une ancienne mer, constitue le point le plus bas de l'Amérique du Nord (86 m en-dessous du niveau de la mer).

Il s'agit également de l'endroit le plus chaud des États-Unis avec un record de température de 57°C. Avec de telles conditions, mieux vaut faire la sieste à l'ombre l'après-midi et aller observer les attractions en début de soirée.

Death Valley offre des payasages variés et invressemblables　: montagnes aux sommets eneigés, dunes de sables dignes du Sahara, désert de sel et paysages lunaires. Une partie du film Star Wars a d'ailleurs été tournée à cet endroit.

Nous nous sommes ensuite installés à Bishop, une petite ville au pied de la Sierra Nevada, côté est, aussie connue comme «　The Boulder's Paradise　» (le paradis de l'escalade de bloc). En effet, dans les environs de Bishop, on dénombre environ 2000 problèmes de bloc, entre V0- et V14, qui attirent de nombreux grimpeurs professionnels et amateurs.

Nous avons aussi passé quelques jours à Owen's River gorge, un site d'escalade sportive et traditionnelle où on retrouve de nombreuses longues voies sur de la roche volcanique.

Cette région de la Californie est idéale pour les sports de plein-air. Dans un rayon d'environ une demi-heure de route, on peut faire de l'escalade dans le désert (avec des serpents à sonnette), du ski dans les montagnes enneigées autour de Mammoth Lakes et même se détendre dans l'eau chaude des sources thermales aux milieu d'un champ. De plus, il est facile de trouver dans les environs de Bishop des terrains de camping très bon marché, même que plusieurs sont gratuits.

À présent, nous quittons la région de Bishop et nous nous dirigeons au nord, en direction du lac Tahoe où le ski de printemps est très réputé.

À bientôt

Guifré