Moab a définitivement été à la hauteur de sa réputation. La diversité des activités disponibles, la qualité des sites ainsi que les paysages incroyables nous ont assuré un séjour des plus réussi. Voici plus de détails sur notre passage à Moab.
Quelques heures après être partis de Salt Lake City, nous avons fait un arrêt à Maple Canyon pour grimper du conglomérat (falaise de pierres rondes maintenues par un béton naturel). Malgré la grandeur du site, la neige au sol nous a incités à continuer notre route. C’est le désert qui nous attendait un peu plus au Sud. Une première pour Éric et moi…
Donc, c’est sous la chaleur et le soleil que nous sommes arrivés à Moab, le 15 mars. Nous avons profité du reste de la journée pour remplir notre réservoir d’eau et mettre en fonction toutes les commodités de notre bus. La journée du lendemain a été consacrée à explorer un site d’escalade – Wall Street – tout près de Moab. Donc, c’est juste à côté du fleuve Colorado que nous nous sommes initiés aux joies du sandstone (roche formée de sable compact) et des voies de craques.
Le 17 mars, nous nous sommes dirigés vers les montagnes où nous espérions rencontrer des conditions printanières. C’est avec surprise que nous avons réussi à skier de la poudreuse sur les pentes à l’abri du soleil. À près de 3000m (élévation du stationnement), c’était encore définitivement l’hiver.
Nous espérions retourner skier le lendemain, mais le fort vent et la croûte formée par le soleil nous ont incités à retourner dans la vallée. Nous avons profité de cette journée pour initier notre bus, qui était jaloux des nombreux 4X4 présents à Moab, à la conduite « hors route ».
C’était « malheureusement » nécessaire pour se rendre à « Ice Cream Parlor », un autre site d’escalade. Encore là, des craques et du sandstone ! Sur la route du retour, nous avons décidé de varier le type d’escalade et de grimper une superbe voie remplie de trous sur presque 30m.
Le 20 mars, nous nous sommes dirigés vers le parc national des Arches. Le temps nuageux et menaçant nous a poussés à abandonner le projet afin de revenir quelques jours plus tard pour profiter du soleil et prendre de meilleures photos (juste pour vous !). Nous avons profité du reste de la journée pour planifier les prochains jours, faire l’épicerie et résoudre quelques problèmes de bloc sur les « boulders » tout près de notre camping.
Le lundi matin, nous sommes passés au Chile Pepper Bike Shop pour récupérer les vélos de montagne que nous avions loués. Nous avons profité de la journée pour faire la « Slick Rock Trail », un sentier de vélo de montagne qui a fait la renommée de Moab. Comme son nom l’indique, ce sentier de 12 miles est constitué presque exclusivement de roche lisse que l’on suit grâce à des marques blanches tracées directement sur la roche. Malgré la présence de bonnes rafales (assez fortes pour nous faire dévier de notre trajectoire), ce fût une journée mémorable.
De son côté, Geneviève a préféré une journée plus contemplative en louant un vélo de route et en explorant les pistes cyclables autour de Moab.
Afin de nous remettre de nos émotions, nous avons pris 2 jours pour visiter quelques parcs nationaux de la région.
…et des canyons au « Canyonland National Park » !
Nous n’avons heureusement pas vu de cheval mort au « Dead Horse State Park ». Dans ces trois parcs, nous avons pu observer plusieurs phénomènes naturels intéressants et des paysages exceptionnels.
Avant notre départ de la ville de Moab, nous sommes retournés à « Wall Street » pour faire quelques voies classiques que nous n’avions pas eu le temps de faire la première fois. On peut voir Éric en train de « leader » (en escalade traditionelle) « 30 seconds over Potash » .
Notre dernière destination dans le région de Moab a été Indian Creek, la mecque des grimpeurs de « craque ». Notre tuyau d’échappement a trouvé la route difficile pour se rendre aux parois.
Après avoir fait notre deuil et abandonné notre tuyau, nous avons pu y faire plusieurs belles voies. Éric a dû être créatif afin de protéger les voies en raison de son « manque » de dispositifs de protection active pour l’escalade traditionnelle. En effet, les habitués d’Indian Creek ont une quantité impressionnante de protections actives (avec plusieurs exemplaires de chaque grosseur) afin de grimper les longues fissures de largeur constante.
Notre départ a été retardé d’une journée puisque nous avons été invités à fêter l’anniversaire de Chris (un grimpeur qui a décidé de fêter ses 40 ans en grimpant 40 voies différentes durant la journée). Juste après que Chris ait réussi son exploit, la pluie a commencé à tomber et nous a obligés à installer une bâche entre 2 autos. Ce n’était définitivement pas notre meilleure installation (désolé Vince, on n’a pas su faire honneur à ton enseignement), mais on a quand même pu manger nos burgers (cuisiné par le père de Chris), faire connaissance avec plusieurs grimpeurs et boire notre bière au sec.
Le lendemain, nous avons pris la route pour Las Vegas en passant par Monument Valley où nous avons admiré des paysages dignes des Lucky Luke. Nous voilà maintenant à Las Vegas en train d’attendre l’arrivée de Marie-Andrée, la copine d’Éric. Nous passerons les 10 prochains jours à grimper à Red Rocks Canyon, visiter le Grand Canyon et à profiter des attractions de la « Sin City ».
Cheers,
Hubert